Официально единая европейская валюта вошла в обиход в 2002 году. На сегодняшний день в зону евро входят 15 из 27 стран ЕС, так что уже можно подвести некоторые итоги. В Брюсселе прошла конференция «Преимущества и позитивы евро: время для оценок», на которой выступил европейский Комиссар по вопросам экономической и монетарной политики Хоакин Альмуния. По его мнению, история единой европейской валюты является примером большого успеха европейской интеграции: «Через 51 год после подписания Римского договора евро производит впечатление самого ощутимого знака решимости европейской интеграции через построение сильных и взаимовыгодных экономических связей».
Центральным экономическим достижением введения евро Альмуния назвал укрепление макроэкономической стабильности в странах, входящих в пространство единой валюты. «Мы слишком часто забываем, что перед введением евро периоды значительного колебания валютного курса... причиняли большой вред экономикам ЕС, создавая преграды для торговли и инвестиций, – напомнил он. – С момента введения евро экономика единой европейской валюты развивалась в условиях стабильно низкого уровня инфляции и постепенного снижения процентных ставок».
Благодаря стабильной монетарной среде, рост инвестиций и торговли привел к созданию около 16 миллионов новых рабочих мест, что значительно опережает показатели других экономик мира, в частности американской. В условиях роста глобальной конкуренции макроэкономическая стабильность и превращение евро в мощную мировую валюту могут стать для ЕС главными источниками оптимизма.