На совещании представителей Международного олимпийского комитета (МОК), которое должно начаться 9 апреля в Пекине, будет рассмотрен вопрос о возможном прекращении эстафеты Олимпийского огня. Такая необходимость возникла вследствие многочисленных акций протеста, сопровождающих маршрут факела. Как пояснили в МОК, организаторы будут вынуждены рассмотреть вопрос о прекращении эстафеты огня в связи с массовыми акциями протеста в Лондоне и Париже.
В Лондоне, по данным Скотланд-Ярда, в воскресных демонстрациях, осуждающих политику китайских властей по отношению к Тибету, приняло участие свыше 2,5 тысячи человек. Полицейские в течение дня арестовали около 35 нарушителей общественного порядка из числа демонстрантов.
По словам участников акции, эстафета факела пекинской Олимпиады перестала быть спортивным событием и перешла в разряд политических после того, как премьер-министр Великобритании Гордон Браун решил лично приветствовать олимпийский факел.
Пресс-секретарь эстафеты огня пекинской Олимпиады заявил, что участники протибетских демонстраций "выбрали неподходящее время и место для выражения своих политических взглядов".
Парижский этап эстафеты олимпийского огня 7 апреля также оказался фактически сорванным. Причиной этому стали действия демонстрантов, протестовавших против действий Китая в Тибете. Сопровождавшие огонь представители китайских спецслужб затушили факел и погрузили его в автобус сопровождения. Париж был последним пунктом в европейской эстафете главного олимпийского символа. Кстати, меры безопасности были приняты беспрецедентные - путь Олимпийского огня охраняли около 3 тысяч полицейских. Они создавали своеобразную "зону безопасности" по периметру, состоящую из 65 полицейских-мотоциклистов, 100 полицейских на роликах, 100 полицейских-бегунов и около 50 патрульных машин. Кроме того, была задействована конная полиция и даже вертолет.
Тибетские выступления стали причиной и того, что Индия изменила маршрут прохождения эстафеты Олимпийского огня летних Игр-2008 по Дели, сократив его протяженность в три раза. По словам представителя Индийской олимпийской ассоциации Джорджа Мэтью, решение было принято, чтобы не позволить протибетским манифестантам сорвать торжественную церемонию. За ходом делийского этапа эстафеты 17 апреля будут внимательно следить в Пекине, которому Индия пообещала обеспечить безопасность огня.
Массовые манифестации протеста ожидаются и в самом Сан-Франциско, куда олимпийский факел прибывает 9 апреля.
Кандидат в президенты США Хиллари Клинтон призвала общественность бойкотировать церемонию открытия Игр. Она указала на нарушения прав человека в Китае, насилие в Тибете и поставки оружия в Судан. Однако нынешняя американская администрация последовательно выступает против бойкота пекинской Олимпиады.
Китай осуждает попытки сторонников "независимости Тибета" сорвать эстафету Олимпийского огня, говорится в заявлении официального представителя МИД КНР Цзян Юй.
"Мы выражаем резкое осуждение выступающих за "независимость Тибета" сепаратистских сил, которые вопреки олимпийскому духу и без уважения к законам Великобритании и Франции пытаются вмешаться и нарушить эстафету Олимпийского огня, - заявила Цзян Юй. - Мы уверены, что никто не сможет помешать эстафете Олимпийского огня, которая несет в себе дух олимпизма, мира, дружбы и прогресса", - заявила дипломат из КНР.